La combustione del pellet produce dei fumi di scarico. Perchè questi non siano dannosi per la salute e l'ambiente, il pellet deve contenere solo legno. Non sono necessarie colle per tenere insieme la segatura e la materia prima non deve contenere vernici o impregnanti. La lignina, naturalmente contenuta nel legno, è un legante sufficiente.
Emissioni di CO2 per diversi tipi di combustibile a parità di energia prodotta:
| pellet di legno: | 0.108 g/MJ |
| paglia: | 0.108 g/MJ |
| gasolio: | 0.972 g/MJ |
| gas naturale: | 0.720 g/MJ |
Per il pellet e la paglia, solo la quantità di CO2 emessa durante il trasporto deve essere presa in considerazione. La quantità prodotta durante la combustione è la stessa che viene sottratta dall'atmosfera durante la crescita della pianta.
In questo modo, bruciare del pellet è come bruciare della legna, con il vantaggio di una maggiore efficienza e praticità. Svantaggi rispetto al classico camino: è meno romantico e non ci si può fare la grigliata (ma esistono delle cucine a pellet).
I fumi di scarico contengono diverse sostanze: principalmente anidride carbonica, ossigeno, vapor d'acqua ed un po' di ceneri. Diossido di zolfo e nitrogeno compaiono in percentuali molto minori al resto.
Guardando i fumi di scarico è possibile fare una prima verifica sul buon funzionamento del prodotto e della stufa. Alcune delle possibili osservazioni da fare sono le sequenti
| Aspetto del fumo | Qualità della combustione |
|---|---|
| Nessun o poco fumo visibile quando il boiler è in funzione | La combustione è buona e la quantità d'aria fornita è corretta |
| Fumo bianco, che svanisce velocemente all'aria aperta | Il fumo contiene vapor d'acqua. La causa probabile è un combustibile contenente umidità |
| Fumo visibile, grigio o più scuro. Possono esserci particelle visibili di cenere. | Il fumo contiene della cenere. Probabilmente la velocità dell'aria fornita è troppo elevata e la combustione non avviene completamente. |
| Fumo spesso e scuro, con odore di catrame | La combustione non avviene correttamente ed una grande quantità di CO2 è dispersa nell'atmosfera. E' necessario verificare che la quantità d'aria fornita sia adatta alla quantità di combustibile fornita |
